1 de marzo de 2010

Netscape es un buen navegador parar gopher

En aquellos años durante los cuales aún no predominaba la www (world
wide web) con sus direcciones http, era tal la relevancia del protocolo
gopher que había programas especialzados en manejar dicho protocolo.
Seguro que había para diversos sistemas operativos, pero yo sólo conocí
los que trabajaban en las plataformas creadas por Microsoft. Había
alguno para MS-DOS, varios para Windows 3.x, y otros más (los menos)
que fueron elaborados para Windows 95.

La escasez de navegadores gopher de 32 bits se debe a la
popularidad y difusión de esa versión de Windows con la que el gran público
internacional tuvo su primer acceso a la www de manera gráfica, lo que
originó la debacle para el protocolo gopher: su desuso.

En aquella época, el primer gran navegador fue Mosaic, que tiene la
capacidad para navegar por la www y por el gopherspace, lo cual es una
muestra de que a principios de los años noventa ambos protocolos eran
relevantes. Parte del personal que desarrolló en la NCSA aquel
navegador marchó después a crear Netscape, y llevaron consigo
seguramente la opción de dar soporte a los usuarios de gopher, lo cual
se ha ido dejando en el código de todos los navegadores que tienen ese
ascendiente (que llegan hasta Firefox, pasando por Mozilla y SeaMonkey,
por ejemplo).

Por otra parte hubo una empresa llamada (si mal no recuerdo) Spyglass,
que obtuvo la licencia para usar el código de Mosaic, y que elaboró un
navegador que a su vez fue comprado por Microsoft para convertirlo,
adivinó usted, en Internet Explorer. Si se incluye o no código de
Mosaic en IE es algo que no puedo afirmar, pero lo que es seguro es que
a lo largo de varias versiones también este navegador incluido en cada
versión de Windows desde la 95(b) tenía la facultad de desplegar sitios
gopher, a diferencia de las versiones actuales.

Mientras que las versiones de IE que llegué a emplear funcionaban
aceptablemente, las de Netscape realmente mostraban de manera grata a
la vista lugares como el gopher de SDF (cuya dirección aparece en una
entrada previa a la que usted está leyendo).

Si alguna vez se encuentra ante la posibilidad de usar alguna versión
de Netscape para ver páginas gopher (en un arrebato de arqueología
informática o por mera curiosidad), le recomiendo la versión 3.04 sobre
Windows 95.

Y si está muy ansioso, use Firefox, SeaMonkey o Flock (o lynx, aunque
ese puede ser tema para otra entrada).

Funciona.

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